Прин, Гюнтер

(Prien), (1909-1941), один из самых популярных офицеров-подводников германского ВМФ. Родился в Остерфельде. С пятнадцати лет работал на судах торгового флота. Благодаря исключительному трудолюбию и настойчивости приобрел диплом капитана. Во время Великой депрессии в 1931 оказался без работы. После прихода нацистов к власти Прин добровольцем вступил в ВМФ в качестве рядового матроса и быстро стал подниматься по служебной лестнице. Окончив школу подводников, Прин стал командиром подводной лодки U-26, принимавшей участие в Гражданской войне в Испании на стороне Франсиско Франко. В сентябре-октябре 1939 подводная лодка U - 47, под его командованием, потопила несколько английских и французских торговых судов в Бискайском заливе, за что командующий военно-морскими силами Германии адмирал Эрих Редер лично наградил Прина Железным крестом II степени. В ночь с 13 на 14 октября 1939 Прину удалось уничтожить в районе главной базы ВМС Британии "Скапа Флоу" на Оркнейских островах крупнейший британский линкор "Ройял Оак", на котором погиб английский адмирал Блэнгроув и 832 члена команды. За этот подвиг весь экипаж подводной лодки U-47 был награжден Железным крестом II степени, а сам Прин удостоился из рук фюрера Рыцарского креста. С этого момента он стал кумиром

Гюнтер Прин - командир U-47, первый морской герой Третьего рейха

Третьего рейха, однако слава не испортила Прина. На его лодке по-прежнему царила железная дисциплина, а сам командир пользовался любовью у подчиненных и коллег за необыкновенное чувство юмора, простоту в общении, личную храбрость и высокие профессиональные качества офицера-подводника. В июне 1940 во время битвы за Атлантику немецкие подводные лодки потопили около 140 судов из конвоев союзников общим водоизмещением 585496 т, из которых около 10% были на счету подводной лодки Прина. По статистике ВМФ Германии, всего за время участия подводной лодки Прина в боевых действиях, ею было потоплено судов противника общим водоизмещением 160939 т. Прин стал пятым германским офицером, получившим Дубовые листья к Рыцарскому кресту. 8 марта 1941 во время атаки союзнического конвоя подводная лодка Прина была уничтожена кораблями сопровождения под командованием английского командора Джеймса Ройленда. Командование ВМФ Германии долго скрывало гибель Прина и его экипажа, лишь 23 мая обнародовав эту весть, однако в Германии упорно распространялись самые невероятные слухи о судьбе Прина и его матросов. В частности, поговаривали, будто экипаж U-47 взбунтовался и попал в штрафбат на Восточном фронте, что будто бы Прин оказался в концлагере близ Эстервегена и т. п.